3.1 SISTEMA DE UNIDADES DE MEDIDAS

Un sistema de unidades es un conjunto consistente de unidades de medida. Definen un conjunto básico de unidades de medida a partir del cual se derivan el resto. Existen varios sistemas de unidades:

Sistema Internacional de Unidades o SI: Es el sistema más usado. Sus unidades básicas son: el metro, el kilogramo, el segundo, el ampere, el kelvin, la candela y el mol.

Sistema Métrico Decimal: Primer sistema unificado de medidas.

Sistema Cegesimal o CGS.: Denominado así porque sus unidades básicas son el centímetro, el gramo y el segundo.

Sistema Natural: En el cual las unidades se escogen de forma que ciertas constantes físicas valgan exactamente 1.

Sistema Técnico de Unidades: Derivado del sistema métrico con unidades del anterior. Actualmente este sistema está en desuso.

Sistema Inglés: Aún utilizado en los países anglosajones. Muchos de ellos lo están intentando reemplazar por el Sistema Internacional de Unidades.

Además de estos, existen unidades prácticas usadas en diferentes campos y ciencias. Estas son:

Unidades atómicas

Unidades usadas en Astronomía

Unidades de longitud

Unidades de superficie

Unidades de volumen

Unidades de masa

Estandarización

Los primeros estándares de medición aparecieron en las culturas mediterráneas y estaban basadas en partes del cuerpo humano, o en lo que algún animal podía tirar, o en el volumen de algún depósito. La unidad egipcia “cubit” se acepta que fué la unidad de longitud lineal más extendida en el mundo antiguo a partir de año 3000 BC, y consistía en la longitud entre el codo del brazo hasta la punta de los dedos extendidos. Bueno, las cosas han avanzado progresivamente y hoy día de acuerdo a una convención internacional realizada en París en 1960 acordaron el sistema internacional de unidades (SI) basado en siete unidades básicas.

Las letras SI representan al “Système International d’Unités”. Este es el sistema internacionalmente acordado para la mayor parte de los trabajos científicos y tecnológicos en la mayoría de los países. Las Unidades SI son de tres tipos base, suplementarias, y derivadas. Hay siete unidades base correspondientes a las siete cantidades físicas dimensionalmente independientes, como se muestra en la tabla siguiente:

Unidades SI base

Cantidad física Nombre Símbolo

longitud metro m

masa kilogramo kg

tiempo segundo s

corriente eléctrica Ampére A

temperatura termodinámica Kelvin K

cantidad de substancia mol mol

intensidad luminosa candela cd

Unidades SI suplementarias

Cantidad física Nombre Símbolo

ángulo plano radián rad

ángulo sólido estereorradián sr

• 
  
  
  

  Unidades SI derivadas

  
  
  
  

  Cantidad física Nombre Símbolo

  
  
  
  

  frecuencia Hertz Hr





• 
  
  
  

  energía Joule J





• 
  
  
  

  fuerza Newton N

  
  
  
  

  potencia Watt W

  
  
  
  

  presión Pascal Pa

  
  
  
  

  carga eléctrica Coulomb C

  
  
  
  

  diferencia de potencial eléctrico Volt V

  
  
  
  

  resistencia eléctrica Ohm Ω

  
  
  
  

  conductancia eléctrica Siemens S

  
  
  
  

  capacidad eléctrica Farad F

  
  
  
  

  flujo magnético Weber Wb

  
  
  
  

  inductancia Henry H

  
  
  
  

  densidad de flujo magnético Tesla T

  
  
  
  

  corriente eléctrica Ampére A

  
  
  
  

  temperatura termodinámica Kelvin K

  
  
  
  

  cantidad de substancia mol mol

  
  
  
  

  intensidad luminosa candela cd

  
  
  
  

  flujo luminoso Lumen lm

  
  
  
  

  iluminación Lux lx

  
  
  
  

  Unidades SI se usan con catorce prefijos para formar múltiplos decimales y submúltiplos de las unidades.

  
  
  
  





• 
  
  
  

  Prefijos usados con unidades SI

  
  
  
  

  Nombre de Nombre de

  
  
  
  

  Factor Prefijo Símbolo Factor Prefijo Símbolo

  
  
  
  

  10 deca- da 10−1 deci- d

  
  
  
  

  102 hecto- h 10−2 centi- c

  
  
  
  

  103 kilo- k 10−3 mili- m

  
  
  
  

  106 mega- M 10−6 micro- μ

  
  
  
  

  109 giga- G 10−9 nano - n

  
  
  
  

  1012 tera- T 10−12 pico- p

  
  
  
  

  1015 peta- P 10−15 femto- f

  
  
  
  

  1018 exa- E 10−18 atto- a